Nvidia投下龐大賭注謀轉(zhuǎn)型 新架構(gòu)Fermi擔重任
CNET科技資訊網(wǎng)10月14日國際報道 繪圖芯片大廠nVidia在對抗英特爾和AMD等強大對手之際，仍投下龐大賭注，意圖轉(zhuǎn)型成廣泛的運算公司。
長期追蹤繪圖芯片市場的市調(diào)公司總裁Jon Peddie說：“幾乎每一個（nVidia）投入的市場，他們都成為主導角色。 工作站市場占有率將近90%，繪圖市場也有55%至65%。但這么成功也限制了未來的成長，公司要繼續(xù)成長，就必須開拓市場。”
nVidia的全新架構(gòu)Fermi由此而生。Peddie說：“那是一個巨大的市場和豐厚的利潤。”美國橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory）已宣布采用該架構(gòu)，建立預測氣候變遷的超級電腦。
該芯片整合30億個電晶體，是nVidia目前市面上最強大的繪圖芯片的三倍。設計上也更適合高性能電腦，是該公司的創(chuàng)舉。橡樹嶺實驗室副主任Jeff Nichols表示，F(xiàn)ermi GPU包含512個處理核心，可促成過去不可能實現(xiàn)的“重大科學突破”。
nVidia希望這種運算力能充分運用到主流運算。nVidia最主要的GeForce繪圖業(yè)務總經(jīng)理Drew Henry說：“Fermi擁有最快的純繪圖性能，將提供我們提升消費者業(yè)務的機會。但它也能拓展我們其他的生意，改善影音和照片軟件的執(zhí)行，將GPU帶入更多的主流應用。”
盡管Fermi的潛力值得期待，nVidia的現(xiàn)狀卻充滿不確定。由于英特爾提告，nVidia將不再開發(fā)與英特爾兼容的芯片組，失去一項有利可圖的生意。Henry說：“我們不再為英特爾開發(fā)DMI（直接媒體接口）芯片組，我們不會投資那個領(lǐng)域。”但nVidia將繼續(xù)生產(chǎn)與AMD處理器兼容的芯片組。
這起訴訟嚴重沖擊nVidia成功的Ion芯片組產(chǎn)品線（獲蘋果Macbook和惠普上網(wǎng)本等多種產(chǎn)品采用），但nVidia不會放棄，還將推出第二代Ion，并針對英特爾未來的Atom上網(wǎng)本芯片及未來的主流筆記本重新設計。
Henry表示：“雖然我們不會推出整合芯片組，我們還有很好的解決方案，提供我們的GPU技術(shù)。其性能表現(xiàn)將大幅超越我們現(xiàn)行一代的產(chǎn)品。我們有不同的策略連結(jié)GPU。”他說新的Ion技術(shù)不受英特爾訴訟影響，消費者可順利獲得Nividia的技術(shù)。
數(shù)月后即將登場的Fermi，應可迅速拉近nVidia與英特爾的差距。Peddie認為：“一旦Fermi正式上場，nVidia的態(tài)度將完全不同。”他相信英特爾將因此加碼投資2010年上市的"Larrabee"繪圖芯片。
另一方面，nVidia的Tegra已被用在微軟Zune HD和三星M1等媒體播放器。Tegra不同于nVidia過去較大且耗電的繪圖芯片，而是迷你的系統(tǒng)單芯片，共含有八個獨立處理器，包括一個GeForce繪圖處理器。
明年也將是nVidia最關(guān)鍵的一年。Peddie認為，不可低估該公司的實力。他在個人博客寫道：“黃仁勛最大的優(yōu)勢之一，是他對長期的遠見…16年前我就曾聽他述說對游戲市場的展望，而我必須承認，當時我認為他想得太遠了。但他有系統(tǒng)地為他的愿景努力，歷史也證明他是對的，而很多人也因此致富。”
